Encara que no els veiem, hi són!

Els entorns urbans sovint es perceben com espais dominats per l'asfalt, els edificis i les activitats humanes, però en realitat estan plens de biodiversitat. Malgrat que no sempre veiem directament els animals, la natura continua present i s'adapta de manera sorprenent a l'entorn urbà. A les ciutats, plenes d'infraestructures i edificis, trobem indicis que ens mostren que els ecosistemes urbans són habitats per una gran varietat d'organismes, molts dels quals passen desapercebuts, però deixen rastres que permeten detectar la seva presència.

Un dels indicis més comuns són les petjades. Els petits mamífers com ratolins, eriçons o conills deixen petjades en el terra de parcs, jardins o zones verdes. Aquests rastres són evidències clares de la seva activitat en la ciutat, ja que es desplacen buscant aliment, refugi o espais per reproduir-se. Les petjades, tot i ser subtils, indiquen que aquests animals conviuen en espais urbans, adaptant-se als seus recursos disponibles.

Les plomes d’ocells també són indicis valuosos de biodiversitat urbana. Espècies com el pardal, la merla o la puput deixen restes de plomes en els seus llocs d'alimentació o de descans. Les plomes són proves tangibles de la presència d'aquestes espècies, que sovint es desplacen per espais com terrats, parcs o jardins, i que contribueixen a mantenir l'equilibri ecològic urbà. Moltes aus són grans depredadores de mosquits, com ara les orenetes, i d’algunes plagues (recordem que la puput s’alimenta de la processionària del pi).

Els caus també representen un altre indici important. Moltes espècies d'animals, incloent-hi petits mamífers i ocells, construeixen els seus nius o caus en llocs que poden passar desapercebuts per als humans, com forats als arbres, teulades o racons amagats en edificis. L'existència d'aquests caus és una prova que els animals utilitzen aquests espais com a refugis, indicant una relació directa entre la natura i l'entorn urbà.

Aquests indicis, com petjades, plomes o caus, ens mostren que la biodiversitat urbana no és només una idea abstracta, sinó una realitat que pot ser detectada a través de les seves marques a l'entorn.

Hem de prendre consciència que els animals tenen un impacte positiu sobre el benestar de les ciutats i els seus habitants a través de diversos mecanismes ecològics i psicològics. La seva presència en entorns urbans afavoreix la salut dels ecosistemes locals i promou un entorn natural equilibrat. L'observació i la interacció amb els animals redueixen els nivells d'estrès, d’ansietat i de depressió. A més, els animals poden ajudar a regular els nivells de plagues i a mantenir l'equilibri ecològic en espais verds urbans. Aquests factors contribueixen a crear entorns urbans més saludables, agradables i resilients.